Atacama, o deserto mais árido do mundo, recebe os turistas com uma paisagem de dunas, salares e pampas tão extensas que parece infinito. No entanto, entre rochas e areia, existe um oásis. Com uma história milenar, San Pedro de Atacama é o lugar perfeito para conhecer seus tesouros, incluindo uma gastronomia repleta de sabores e identidade.

Você pode viajar para o deserto do Atacama, localizado à 1.700 km ao norte de Santiago, de avião até a cidade de Calama ou por uma longa viagem pela estrada Panamericana. Lembre-se que estamos no deserto mais seco do mundo. Em uma certa época do ano, inclusive no verão, a temperatura cai muito durante a noite. Por isso abrigue-se ou compre alguns dos famosos tecidos de alpaca.

Uma das temporadas mais recomendadas é a primavera. Em certos anos, quando caem algumas gotas de chuva, as sementes se despertam e o deserto florece. É um espectáculo único e multicores, que este ano – mais úmido do que o normal- nos ofereceu um dos postais mais belos que se tem memória.

Não importa a época do ano que você escolher, você sempre será testemunha de um espetáculos de cores mágico. Quando o sol se põe no horizonte, as cores mudam e começam a se transformar de cinza e azul para amarelo e terracota, até tons de rosas e púrpura.

San Pedro de Atacama está localizado na beira do rio San Pedro, a uma altura de 2.436 metros acima do nível del mar. O oásis do Atacama era un importante ponto estratégico, tanto das culturas originárias, quanto para os conquistadores incas e espanhóis. Em cada detalhe, entre os seus antigos muros, hoje é possível sentir um forte legado histórico.

Aqui neste lugar você pode visitar muitas maravilhas naturais e sentir que as estrelas se debruçam em um céu transparente. Não é por acaso que no Atacama está o Observatório Astronómico ALMA, localizado a 5.000 metros sobre o nível do mar, a maior instalação astronômica do mundo.

Além disso você pode visitar famosos monumentos da natureza, como o Salar de Atacama, com uma vista magnífica de grandes montanhas; lagoas de águas salinas onde você pode flutuar em suas densas águas; os Geisers del Tatio, localizados a uma altura aproximada de 4.320 metros, e admirar suas imponentes erupções de fumaça que alcançam até 10 metros de altura e temperaturas de 85°C; e o Valle de la Luna, uma depressão rodeada de dunas desérticas e morros com impressionantes cristas afiadas (local que faz parte da Reserva Nacional Los Flamencos).

Em San Pedro vários monumentos históricos te aguardam, como o Pucará de  Quitor, uma fortaleza defensiva do século XII; a igreja de San Pedro, um magnífico templo branco feito de barro; e a Casa Incaica, a edificação mais antiga do povoado, coberta com vigas de troncos, ramos e palha.

A cozinha do atacama é uma fusão das culturas originárias e técnicas mais modernas. Utiliza muitos ingredientes locais, como a quinoa e milho, a base de muitos guisados e sobremesas. O guisado do atacama mais famoso é a pataska, preparada com milho e carne, muito parecida com a carbonada. Caso decidam experimentar este prato, não se esqueçam de tomar uma taça de Casillero del Diablo Merlot para dar a este prato um delicioso contraponto de sabores.

Apesar da paisagem desértica, no Atacama é possível ver algumas depressões geológicas que parecem grandes manchas verdes em uma paisagem de cor amarela e ocre. Precisamente, neste bosques nativos do deserto se escondem alguns dos tesouros da comida regional, como a erva rica rica ou os frutos da árvore chañar.

O chañar oferece frutos doces que durante séculos foram fundamentais na dietas dos povos locais. Com estes, é preparado o arrope, um tipo de xarope doce muito versátil. Este produto escuro, espesso e muito doce é usado na medicina tradicional para curar as irritações de garganta, e na cozinha para sobremesas, sorvetes e coquetéis.

A rica rica é recomendada pelos moradores locais como um remédio para o incômodo causado pela altitude. Esta erva se caracteriza pelos seus aromas fortes e propiedades medicinais milagrosas. É uma prima de longe da verbena e é consumida principalmente como uma infusão para a dor de estômago, tosse e refriados.

Os chefs utilizam a rica rica para os coquetéis, ou para temperar molhos ou mesmo agregando à sobremesas, como sorvetes ou creme de leite cozido com frutas vermelhas silvestres. Caso vocês consigam rica rica, usem em casa para temperar uma limonada, preparar açúcar de sabor (encher um vidro com açúcar branco e acrescentar um raminho de rica rica) ou misturar com azeite, limão ou mostarda para obter um tempero original.

Hoje quero apresentar uma receita que reúne sabores chilenos, do litoral do Atacama até aos picos das montanhas dos Andes. Trata-se de um peixe assado em uma camada de sal grosso e temperado com ervas. É uma técnica de cozinha muito antiga, conhecida no mundo mediterrâneo. Graças a este método, a carne de peixe fica muito suculenta e delicada. Na verdade, não é necessário mais que um vinho branco para acompanhar esta receita. Com o Trio Chardonnay  vocês sentirão que o deserto florece em seu paladar.

Peixe em crosta de sal e ervas

Ingredientes

• 1 kg de sal grosso
• 1 limão
• 1 peixe como corvina, inteira, com cabeça e pele
• 1 ramo de coentro
• 1 ramo de rica rica
• 2 ovos
• 1 limão

Preparação

1. Pré-aqueça o forno a temperatura máxima.
2. Coloque sal em um recipiente grande com 2 colheres de água, os ovos e o suco de limão. Misture tudo até que a massa de sal até que se torne pastosa. Logo, espalhe dois terços desta mistura em uma bandeja.
3. Recheie o peixe com as ervas e cubra o mesmo com o restante da pasta de sal.
4. O peixe deve estar completamente coberto con uma camada de pouco mais de 1,5cm.
5. Deixe no forno durante 15 minutos.
6. Retire do forno, e com uma faca afiada, atravesse a camada de sal até chegar ao peixe. Se a faca estiver quente, isto significa que o peixe está pronto. Deixar esfriar durante 10 minutos.
7. A camada de sal deve estar dura como um tijolo. Bata nas beiradas com o cabo de uma colher, e se você der sorte, a parte superior irá se soltar.
8. Escove com cuidado o excesso de sal do peixe, tentando evitar tocar na carne. Transfira o peixe suavemente a uma travessa.
9. Passe uma faca ao longo da coluna vertebral do peixe até cabeça. Use a faca para encontrar os ossos. Então, levante com cuidado o filé e abra o peixe como um livro. Descarte a pele e os ossos, e se delicie junto aos seus acompanhamentos favoritos; pode ser uma salada de folhas verdes ou simplemente azeite de oliva e um toque de sal e pimenta recém moída.