O trabalho da Viña Concha y Toro com esta cepa não foi apenas um trabalho de profunda dedicação, mas também um verdadeiro resgate do patrimônio vitivinícola do Chile, preservando e elevando uma parte essencial da nossa herança. Peumo também é um símbolo de tradição e excelência e um testemunho vivo do compromisso da Viña Concha y Toro com a história e com o futuro do Carmenere.
O Vale do Cachapoal, e especificamente, o vinhedo de Peumo, se estabeleceu como o melhor terroir para o Carmenere no Chile. As suas condições excepcionais, com um microclima sem geadas significativas, seja no inverno ou na primavera, e os solos franco-argilosos ricos em nutrientes e capazes de reter a água, permitem uma permanência prolongada dos cachos no vinhedo, o que é um aspecto fundamental para que as uvas de Carmenere alcancem o nível ótimo de maturação.
Plantado originalmente em 1883, com a crença de que era um Merlot tardio, Peumo tem sido o centro de trabalho com Carmenere durante mais de 100 anos, muito antes de seu redescobrimento na década de 1990. Plantado com uma seleção masal original das primeiras videiras de Bordeaux trazidas da França, este vinhedo, juntamente com o de Pirque, é um dos mais antigos do Chile e tem sido fundamental na configuração do cenário vitivinícola nacional.
O trabalho da Viña Concha y Toro com essa variedade de uva não foi apenas um trabalho de profunda dedicação, mas um verdadeiro resgate da herança vinícola do Chile, preservando e elevando uma parte essencial de nosso patrimônio. Peumo é também um símbolo de tradição e excelência, e um testemunho vivo do compromisso da Viña Concha y Toro com a história e o futuro do Carmenere.
Em 1983, a vinícola replantou 15 hectares de videiras Carmenere em Peumo, acreditando que era uma variedade de Merlot de maturação tardia, e que correspondiam às quadras 31 e 32 do vinhedo.
Andrés Larraín, que foi o gestor agrícola da Concha y Toro durante mais de três décadas, relembra que, na década de 1990, juntamente com Ignacio Recabarren –o primeiro enólogo após o Carmenere da Viña Concha y Toro, e figura icônica desta variedade no Chile–, “fizemos uma seleção em campo do que acreditávamos que era Merlot e começamos a plantar os novos vinhedos em Peumo”. Recabarren, com a sua profunda compreensão da cepa e de seu inovador enfoque, foi chave para posicionar o Carmenere como um emblema da viticultura chilena.
Em 1990, foi replantada a quadra 27 que posteriormente daria vida a Terrunyo, o primeiro Carmenere ultra-premium do Chile. Este vinho –lançado no mercado no ano 2000, com a sua colheita 1998–, caracteriza-se por uma pura e autêntica expressão do Carmenere, estabelecendo-se como referência indiscutível desta variedade no Chile e padrão que todos os demais Carmenere no país aspiram. Com um caráter distinto e fiel, a cepa Terrunyo Carmenere incorpora a mesma essência do que deve ser um grande Carmenere chileno.
Posteriormente, a qualidade das uvas e o perfil diferenciado do Carmenere encontrado na quadra 32 do vinhedo, deram lugar para a criação do Carmín de Peumo, um vinho baseado no Carmenere que incorpora também um certo percentual de Cabernet Franc e Cabernet Sauvignon em sua composição. “Já estávamos produzindo o Carmenere de Terrunyo, que se destacava por sua expressão intensa e profundamente arraigada da variedade. No entanto, quando experimentamos as uvas da quadra 32, imediatamente notamos que se tratava de um Carmenere mais sutil e delicado, com uma finura e elegância muito distinta, muito diferente da que havíamos visto antes. Foi nesse momento que nasceu o Carmín de Peumo”, comenta o enólogo Marcio Ramírez, figura chave na história recente da Viña Concha y Toro, e profundo conhecedor da variedade Carmenere, sendo o atual responsável por dar vida aos vinhos da Concha y Toro desta variedade.
Carmín de Peumo, o primeiro Carmenere ícone do Chile, foi lançado em 2006 e a sua primeira colheita, em 2003, marcou o início de uma nova era para o Carmenere no Chile. “Desde o descobrimento do Carmenere em 1994 até 2003 –a primeira colheita de Carmín de Peumo–, estudamos a variedade a fundo. Queríamos conhecer as suas características, como gerenciá-la e quando fazer a colheita, e acredito que agora temos um nível de experiência que ninguém mais no Chile possui. Vínhamos trabalhando nesses vinhedos desde 1983 e não sabíamos que se tratava de uma variedade perdida, mas desde então nos dedicamos a obter o melhor vinho possível”, afirma Marcio.
Para este enólogo –que tem trabalhado junto ao Carmenere da Viña Concha y Toro por quase 30 anos–, o terroir de Peumo é o lar indiscutível do Carmenere no Chile: “Peumo é o berço do Carmenere. A profundidade de seus solos, livres de pedras e com um suprimento constante de água, permite que a videira cresça e se desenvolva sem estresse, alcançando os níveis ótimos de maturação. Por sua vez, o seu microclima ideal e equilibrado, sem extremos, é perfeito para uma variedade muito delicada com as baixas temperaturas, criando assim as condições ideais para o desenvolvimento de um Carmenere excepcional”.
Quanto aos desafios apresentados pela vinificação dessa variedade, Marcio comenta “devido ao seu longo ciclo de maturação, que é mais prolongado que o de outras cepas, é necessária uma gestão precisa do vinhedo para alcançar um equilíbrio ótimo. Além disso, a variedade tende a desenvolver aromas herbáceos se a colheita não for feita a tempo. Ela é sensível às condições climáticas. Por isso, é fundamental entender a variedade, saber ler seus sinais e determinar o momento exato em que é necessário fazer a colheita. Na vinícola, também é essencial gerir a extração de taninos para obter um vinho equilibrado e elegante”.
E tem sido a própria crítica internacional que confirmou a indiscutível qualidade do terroir de Peumo para o cultivo desta variedade, sendo reconhecida pela prestigiada revista Wine&Spirits entre os 100 Melhores Terroirs do Mundo no ano 2012, e pelo crítico estadunidense James Suckling, que o descreveu como um “Top Terroir”.
“O que distingue o Carmenere de Peumo é a sua elegância e fineza. Enquanto em outras regiões os Carmenere tendem a ser mais opulentos e concentrados, o de Peumo se caracteriza por seu frescor, elegância e delicadeza”, declara Marcio, e acrescenta: “Respeitar a fruta e o terroir de Peumo permitiu um modelo de Carmenere moderno, refletindo com autenticidade a essência de sua origem e a riqueza de seu ambiente”.
